English With Family

그래서 고비의 순간을 이야기하면서 한글책을 이야기해 보려 한다. 실제로 영어 학습에 있어서 ‘한글책이 영어책 멱살을 끌고 올라간다.’는 우스갯소리가 있을 정도로 두 언어의 책은 서로 많은 영향을 주고받는다. 엄마표 영어에서 말하는 흘려듣기와 집중듣기 같은 듣기와 책 리딩 방법들은 가만히 살펴보면 사실 한국어 습득 과정과 많이 닮아 있다. 수많은 단어들을 유추하고 문장의 흐름을 이해하고 나아가 책이 가지는 내용의 의미와 이야기의 재미를 찾는 독서를 하는 것이다. 영어가 모국어가 아닌 아이들에게 모국어의 습득 방식과 비슷하게 많은 노출과 시간을 들여 익히게 하는 방법이고 특히나 우리 집에서는 리딩, 책 읽기에 많은 공을 들이고 노력을 하고 있기에 아이의 한국어 수준이 영어 학습에도 많은 영향을 끼쳤다.

도엽이는 엄마표 영어를 시작한 초등학교 2학년이 된 해에 한글 독서의 수준과 양이 정말 둑이 넘치듯이 터졌다. 이제 와 돌아보면 아이가 짧은 기간에 많은 발전을 할 수 있었던 건, 그 폭발했던 한글책 독서의 시간과 양이 있었기 때문이라고 짐작한다. 한글책은 그림책 수준의 책을 읽고 있는 아이가 영어 챕터북을 읽어낼 수는 없다. 물론 파닉스의 음가를 알아서, 그냥 읽는 법을 알아서 얼추 읽어낼 수는 있겠으나 영어 문장들이 이야기하는 뜻을 이해할 수는 없는 일이다. 간혹 아이 수준에 맞지 않게 시간이 지남에 따라 무조건 영어책의 단계도 높여서 읽히는 경우가 많은데 한글책 이상의 영어책을 보여주는 순간 영어책에 관한 흥미와 호감도는 급격하게 떨어질 테다.

엄마표 영어를 하면서 엄마의 인내심과 끈기로 빠지지 않고 해야 하는 게 매일의 루틴을 지키는 일도 있겠으나 아이의 성향과 수준 파악도 중요하고, 동시에 한글책 독서도 꼭 챙겨주어야 한다. 영어책 리딩 할 때 공통적으로 오는 고비들의 해결 방안으로 한글책 열심히 읽기라고 답하곤 한다. 그림책에서 얼리챕터로 넘어갈 때, 그리고 얼리챕터에서 챕터북으로 넘어갈 때 공통적으로 슬럼프라고 하는 마의 구간들을 마주하게 된다. 그럴 땐 별 방법이 없고 슬럼프의 고비를 잘 넘어가도록 영어 부담은 잠시 멈추고 한글책 독서를 즐겁게 하는 것이 좋다. 매일 해오던 루틴이 있으니 얼마간 조금 느슨하게 하더라도 우리는 언제나 다시 돌아갈 수 있다. 한동안 한글책에 푹 빠져 지내던 아이가 다시 영어책으로 돌아왔을 때 이전에 힘들어하던 영어책을 훨씬 수월하게 읽었다. 한글책을 즐겁게 많이 읽으며 문장과 단어들의 뉘앙스를 이해하고 유추해 보는 힘으로 슬럼프를 이겨낸 거다. 나는 영어에 대한 흥미를 놓치지 않기 위해 재미있는 영어 영상과 함께 영어책 선정에 심혈을 기울였다. 지금 읽는 책들보다 조금 어려울 수는 있지만 재미에 기대어 아이를 이끌어주고 싶어서 그래픽노블을 보여줬다. 만화와 소설이 합쳐진 책으로 적당히 수준이 있고 만화가 함께 섞여 있어서 그 자체로도 아이들이 흥미롭게 볼 수 있다. 어느 한 시리즈에 꽂혀서 그 책만 반복해서 보아도 괜찮다. 재미와 흥미라는 불씨를 꺼트리지 않으려고 부채질을 계속하며 끊임없이 재미있는 책, 수준에 맞는 책을 보여주었다. 지금도 멈추지 않고 계속 찾는 중이고 언젠가 또 마주할 슬럼프들을 대비하는 중이다. 마음에 항상 되뇌는 말은 바로 어느 길로 가든 답은 책과 독서라는 거다.