English With Family

아이에게는 가장 즐거운 영어 공부지만 엄마에게는 쉽지 않은 것이 엄마표 영어라고들 한다. 경험해 보니 처음이 힘들다. 모든 일이 그러하듯 우리만의 습관과 루틴을 잡고 매일매일 이어가는 끈기가 더해질 때까지 엄마는 혼자 아랫입술을 수없이 깨물며 부글부글 끓는 속을 방 안에 가서 조용히 토해내야 한다. 그래도 그 고비만 지나가면 수월하게 지나갈 터이니 모두 처음이라는 고비의 언덕을 잘 넘어갔으면 한다. 그 언덕을 넘으며 아이와 충돌이 생길 수도 있는데, 아이가 태어나고 나서 지금까지 수없이 많은 상황을 통해 ‘우리 아이는 이런 성격이구나.’를 알아왔으니, 엄마 계획대로 움직여주는 아이를 바라지 말고, 내 아이의 성향과 특성에 맞게 방향과 형식을 요리조리 수정해서 맞춰 가면 된다. 아이의 성향에 맞춰 우리 집만의 루틴을 만드는 것이 우리 집에 가장 좋은 방법이니까. 우리 집 아이들은 집중 듣기를 할 때 손가락으로 책의 단어와 문장을 하나씩 짚어가는 방식을 얼마나 싫어했는지 모른다. 처음에는 그렇게 꼭 해야만 할 것 같아서 억지로 시켰더니 그게 싫어서 영어책 읽는 시간에 얼굴을 찌푸리고 즐거워하지 않길래 당장 그만둔 기억이 있다. 정석이라고 불리는 방법들이 있지만, 그 방법이 모든 아이에게 정답은 될 수 없으니 아이에게 맞춰서, 아이를 가장 잘 아는 엄마가 각자 정답을 찾아가야 한다. 실패를 몇 번 경험하면 분명 우리 집에 맞는 방식을 찾을 수 있다.

영어 영상이나 음원, 노래 등으로 영어와 낯설지 않게 충분히 첫인사를 시켜주었다면, 아이들이 부담 없이 볼 수 있는 영어 그림책과 동화책을 마련해 보길 바란다. 이때는 가랑비 말고 소나기를 퍼붓는다는 생각으로, 집에서 들리는 영어 소리와 볼 수 있는 영어 영상, 읽을 수 있는 영어책까지 아낌없이 넘치도록 들려주고 보여주자. 흠뻑 빠져보는 기회를 주려면, 아이의 시선으로 생각해 보자. 아직 영어를 잘 모르고 읽을 줄 모르는 아이에게는 직관적으로 재미있어 보이는 그림책이나 이해할 수 있는 쉬운 책이 바로 읽고 싶은 책이지 않을까. 책을 읽어주는 음원이 재미있거나, 반복해서 듣다 보면 노래를 흥얼거릴 수 있을 수준으로 아이들 눈을 사로잡을 수 있는 재미있는 그림이 있는 책을 찾아 보여주고 들려주는 것이 엄마표 영어의 가장 큰 부분을 차지한다. 엄마는 그런 책을 찾느라 아주 많은 시간을 소비하기도 하는데, 그만큼 ‘읽기’는 엄마표 영어에서 거의 대부분을 차지한다. 책을 읽어주는 음원이 있다면 좋겠지만, 혹시 없어도 걱정하지 말자. 그 어떤 음원보다 좋은 건 엄마 목소리다. 발음이 좋건 나쁘건 중요하지 않다. 그래도 읽어주기 어렵다면 유튜브에 널리 퍼져 있는 원어민이 책을 읽어주는 영상을 잘 활용하도록 한다.