Editor’s Curation | 재료의 산책

《어라운드》에서 <재료의 산책>을 연재한 게 벌써 4년 전 일이네요. 그간 어떻게 지냈나요?

별일 없이 잘 지냈어요. 연재를 끝내고 글로 다 하지 못한 이야기를 이어가고 싶어서 ‘재료의 산책’이란 이름으로 팝업 식당을 시작했고, 채소 요리로 이러저러한 일을 하면서 지냈죠. 지금은 홍은동에 공간을 두고 비정기적인 팝업 식당과 요리 관련 워크숍을 비롯해서 크고 작은 일들을 해나가고 있어요. 행사가 없는 날엔 개인 작업실로 사용하고 있고요.

<재료의 산책>은 연재가 끝난 지금도 많은 독자들에게 회자되고 있어요. 처음 연재하던 때를 기억하나요?

그럼요. 요리가 아니어도 좋으니 하고 싶은 걸 하란 말에 고민이 많았거든요. 본격적인 요리 꼭지보다는 에세이와 레시피 중간의 무언가를 떠올렸어요. 책을 스르르 넘겼을 때 다른 기사들과 잘 어우러지는 꼭지이길 바랐고, 제철 재료로 계절감이 드러나면 좋을 거라고 생각했죠. 재료의 산책을 통해 말하고 싶었던 건 지금이 어떤 계절인지, 이 계절엔 어떤 재료들이 나오는지였던 것 같아요. 말하자면… 계절 알림 꼭지?

연재의 연장처럼 꾸준히 제철 채소 요리로 활동하고 있는데, 최근엔 환경 문제로 제철 재료라는 말이 무색해진 것 같아요.

시간이 흐를수록 제철 재료의 의미는 점점 더 퇴색될 거예요. 우리나라만 해도 남쪽에선 열대 과일이 나고, 앞으론 더워서 못 살 것 같단 생각이 들 정도로 기온이 높아졌잖아요. 노지 재배를 하는 농가도 많지 않고요. 하지만 제철 음식의 첫걸음은 제철 재료가 제때 나느냐의 문제가 아니라 이 계절엔 뭐가 나는지 알려고 하는 마음 같아요. 물론 제철 재료가 제때 난다면 좋겠지만, 당장 바꿀 수는 없으니 지금 할 수 있는 것들을 하는 게 중요한 거죠. ‘호박은 이맘때가 제일 맛있는 것 같아.’ 하고 내가 먹는 재료를 의식하는 것. 그러다 보면 마음에 채소 달력이 하나 생길 거예요.

환경 문제에도 관심을 가질 수밖에 없을 텐데요. 요새 가장 많이 생각하는 이슈는 무엇인가요?

날이 갈수록 환경에 대한 관심은 점점 더 커지는데, 어제는 바다 오염에 대해 생각해 보게 됐어요. 바다가 무시무시한 속도로 오염되고 있어서 아마 천일염도 곧 사라지거나 귀해질 거래요. 사람들이 계속 일회용 플라스틱을 사용한다면 그것들이 썩지 않고 바다에 쌓이면서 소금에도 걸러낼 수 없는 미세 플라스틱이 남아 있게 될 테니까요. 그런 소금을 먹고 살면 우리 몸도 빠르게 망가지겠죠? 하지만 소금 말고도 이미 악화된 자원이 수없이 많아요. 저는 요리라는 수단으로 그런 문제에 계속 질문을 던지고 싶어요. 비관적인 생각일지도 모르지만 이 지구가 그리 오래 버텨줄 거라고 생각하지 않거든요. 하지만 우린 이런 시대에 살고 있고 지구는 신호를 보내오니까 할 수 있는 건 다 해봐야 한다고 생각해요. 저는 제가 할 수 있는 역할을 하면서 그다음으로 넘어가보려고요. 

마음이 착잡해졌는데 오늘의 요리를 보니 기분이 전환되네요. 요나 씨의 요리는 꼭 채소로 그리는 그림 같아요. 플레이팅에 영향을 준 사람이나 요리가 있었나요?

아무래도 어린 시절에 보고 자란 것들에서 영향을 많이 받았어요. 특히 엄마에게서요. 엄마가 그릇에 관심이 많고 플레이팅하는 것도 좋아하시거든요. 집에선 뭘 먹든 대충 늘어놓고 먹는 법이 없었어요. 과자를 먹더라도 꼭 그릇에 가지런히 담아서 먹어야 했죠. 귀찮다고 포장만 뜯어서 대충 먹거나 반찬통째 놓고 먹으면 큰일이 났어요(웃음). 항상 신경 써서 식탁을 차리는 엄마를 보고 자랐기 때문에 음식을 어떻게 놓을 건지 한 번 더 생각하며 지내게 된 것 같아요.