이토록 젊어서 이다지도 유쾌하게

청춘靑春! 이는 듣기만 하여도 가슴이 설레는 말이다. 청춘! 너의 두손을 가슴에 대고, 물방아 같은 심장의 고동鼓動을 들어보라. 청춘의 피는 끓는다. 끓는 피에 뛰노는 심장은 거선巨船의 기관汽罐과 같이 힘있다. 이것이다. 인류의 역사를 꾸며 내려온 동력은 바로 이것이다. 이성은 투명하되 얼음과 같으며, 지혜는 날카로우나 갑 속에 든 칼이다. 청춘의 끓는 피가 아니더면, 인간이 얼마나 쓸쓸하랴? 얼음에 싸인 만물은 얼음이 있을 뿐이다. 그들에게 생명을 불어넣는 것은 따뜻한 봄바람이다. 풀밭에 속잎 나고, 가지에 싹이 트고, 꽃 피고 새 우는 봄날의 천지는 얼마나 기쁘며, 얼마나 아름다우냐? 이것을 얼음 속에서 불러내는 것이 따뜻한 봄바람이다. (중략) 이상! 우리의 청춘이 가장 많이 품고 있는 이상! 이것이야말로 무한한 가치를 가진 것이다. 사람은 크고 작고 간에 이상이 있음으로써 용감하고 굳세게 살 수 있는 것이다. 

– 민태원, 《청춘예찬》 중에서

사전적 의미로 ‘청춘’은 ‘만물이 푸른 봄철’이라는 뜻으로 10대 후반에서 20대에 걸치는, 인생의 젊은 나이 또는 그 시절을 말한다. 하지만 젊은이들 뒤에 여러 이름표와 꼬리표가 붙으면서 단어에서 풍기는 기운이 부정적으로 변하기 시작했다. N포세대, 88만원 세대, 흙수저, 달관세대, 민달팽이족 등 그들이 갖고 있는 것과 가지지 못한 것을 경계로 짊어진 짐의 무게와 고민과 아픔이 그대로 느껴진다. 사람들은 젊기 때문에 할 수 있는 일은 뒤로하고, 젊다는 이유로 간과한 것은 없는지 조급함에 두려움을 먼저 생각하기 시작했다. 

그때부터였다. 청춘의 본질을 회복하고 목적과 꿈의 다양성을 지켜주는 것, 난관에 굴복하지 않는 시대정신을 응원하는 일이 마이크임팩트Micimpact에서 시작된 것이다. 누군가 관철시킨 삶을 따르는 게 아니라 자신의 내면에 집중하고 귀 기울여서 살고 싶은 방향을 고민해보기 위해, 그들은 ‘말의 전달’을 선택했다. 젊은이에게 지금 가장 필요한 것은 아마 조언이고 다독임일 것이다. 이대로 지내도 아무런 문제가 없음을, 조급해하지 않아도 그것만으로도 충분하다는 것을 누군가 단호하고 우직한 말로 전해주길 바랄 것이다. 이러한 갈증을 바탕으로 마이크임팩트는 강연과 연설을 중심으로 한 축제를 열었다. 다정하고 온화한, 말의 처방이 자리한 곳이 문을 열어 사람들을 반기기 시작한 때였다.