사물과 찻물의 터

물터는 공예품과 차 도구를 만드는 브랜드죠. 소개를 해주세요.

예지 물터는 ‘사물과 찻물의 터’라는 뜻으로, 직접 제작한 테이블웨어와 차 도구를 선보이고 있어요. 두 가지 키워드인 ‘사물’과 ‘찻물’은, 각각 공예품 그리고 차와 함께 보내는 아름다운 시간을 뜻해요. 공예품은 공산품과 다른 매력이 있어요. 많은 분들이 물터를 통해 그 매력을 직접 손으로 느껴보셨으면 해요. 그리고 차를 우리고 음미하는 시간은 수고롭게 느껴지겠지만, 결국 나를 대접하는 일이잖아요. 물터를 만나는 분들이 그 일을 소홀히 하지 않길 바라요.

‘물터’라는 이름이 무척 아름다워요. 작품과도 잘 어울리고요.

예지 이름 후보를 메모장에 40-50개씩 적으며 고민했어요. 처음엔 ‘팅’처럼 귀여운 이름도 떠올렸는데요. 같은 이름의 브랜드가 이미 있어서, 기존 후보들을 모두 지우고 물터를 통해 무엇을 말하고 싶은지부터 다시 생각했어요. 그렇게 우리가 선보일 공예품을 ‘사물’이라는 단어로 정리하게 되었고, ‘사물과 찻물의 터’라는 지금의 슬로건이 나오게 됐죠.

브랜드의 중심에 차를 두게 된 계기가 궁금해요.

예지 저는 카페인에 약해서 카페에 가면 주로 차를 마시거나 연한 디카페인 커피를 주문하는 편이었어요. 그렇다고 차를 깊이 공부한 건 아니고, 그저 즐겨 마시는 정도였죠. 차를 브랜드 키워드로 삼게 된 계기는 대학원 시절 상준이와 떠난 파리 여행에서 ‘오가타’를 방문한 경험이었어요. 오가타는 이솝 도쿄 스토어를 설계한 디자이너 오가타 신이치로가 만든 라이프스타일 부티크예요. 한 건물 안에 지하는 티룸이자 시향 공간, 1층은 공예품을 전시한 갤러리, 2층은 다이닝 공간으로 구성되어 있어요. 차가 궁금해 그곳을 찾았는데, 브랜딩이 무척 잘되어 있고 공간이 너무 아름다운 거예요. 저는 그동안 차를 다소 올드한 이미지로 생각해 왔는데, 오가타를 보고 차를 트렌디하고 아름답게 표현할 수 있다는 걸 깨달았어요. 그때부터 ‘한국의 오가타’를 만들어 보고 싶다는 꿈이 생겼어요.

여행에서 돌아와 브랜드를 시작하기까지 어떤 시간을 지나왔어요?

예지 우선 차를 잘 알아야 한다고 생각해서 ‘맥파이앤타이거’를 비롯한 여러 티룸에서 아르바이트를 시작했어요. 그 후로 티 소믈리에 자격증도 땄고요. 나중에 브랜드를 만들면 제가 일한 티룸과 협업하고 싶다는 바람이 있었는데, 물터를 시작하고 맥파이앤타이거에서 기획하는 공예 전시 〈모난장〉에 매년 참가하게 되었죠. 개인 작업과 병행하다 보니 물터 시작까지 4년의 시간이 걸렸어요. 길다면 길고 짧다면 짧은 시간인데, 이 시간이 없었으면 지금의 물터도 없었을 거예요.

차를 진심으로 대하려는 마음이 느껴져요. 그때 경험이 물터에 어떤 도움을 주나요?

예지 제품 디자인할 때 도움을 많이 받아요. 제가 근무했던 한 티룸은 입구가 좁고 몸통이 넓은 수구를 사용해서 얼음 넣기가 정말 어려웠어요. 그때 ‘나는 나중에 입구가 넓은 수구를 만들어야지!’라고 다짐했죠(웃음). 찻물 절수, 출수에 좋은 디자인도 자연스럽게 알게 되었고요.

상준 씨는 이런 예지 씨 모습을 지켜보면서 어땠어요?

상준 예지와 이야기를 자주 나눴지만, 어떤 브랜드를 하려는지는 명확하게 모르고 있었고, 티룸 알바나 티 소믈리에 자격증도 차에 대한 관심의 연장선이라고 생각했어요. 그런데 물터에 대한 구상을 처음 듣고 나서 꽤 놀랐고, ‘예지가 이런 생각 때문에 그런 활동을 했구나.’ 싶었어요.

상준 씨가 차와 가까워진 과정도 들려주세요.

상준 사실 저는 차보다 커피를 좋아하던 사람인데요. 물터를 준비하면서 티룸을 정말 많이 다녔어요. 캐주얼한 분위기의 공간부터 다도 클래스까지 다양하게요. 지금은 집에서 찻자리도 하고요. 차가 주는 차분한 느낌이 좋아요.