그곳의 영화는 누가 틀어주나요

듣다 보니 국내에 개봉하지 않은 해외영화를 소개하는 방식이 궁금해져요.
이 업무는 수입·배급팀에서 하는 업무인데요, 해외영화제에서는 보통 영화를 판매하는 ‘필름 마켓’이 함께 열려요. 베를린 영화제, 칸 영화제, 토론토 영화제, 베니스 영화제, 또 미국에서 가장 큰 마켓인 아메리칸 필름마켓이 있죠. 해외의 수많은 제작자, 배급사들이 그중에서 마음에 드는 작품을 직접 보고 가져와요. 2012년~2013년에는 워낙 예술 영화가 잘 돼서, 제작되지 않았지만 시나리오나 캐스팅만 보고 사오는 경향이 많아졌어요. <아무르>는 시나리오만 읽고 좋아서 샀는데 황금종려상까지 받아서 국내에서 잘 풀렸었어요.

수많은 영화 중에 고르는 일이 쉽지만은 않겠어요.
수입·배급팀은 해외 영화제가 열릴 때 열흘 정도 긴 출장을 가는데 준비과정에만 한 달 정도가 소요돼요. 제작사에서 올 해 나온 영화 리스트를 미리 보내주면 자료 파악하고, 경쟁사가 많으니 가격 협의도 해야 하죠. 셀러와도 친밀해져야 하고, 신뢰도 있는 회사로 보여야 하니 굉장히 공이 많이 들어가는 작업이에요. 그렇게 애지중지 영화를 사온 뒤에는 관객들이 많이 볼 수 있도록 마케팅과 홍보에도 공을 들여서 내보내요. 정말 초등학교 1학년 학부모의 심정이에요(웃음). 개봉일에는 정말 두근두근한데 영화를 사람들이 좋아해 줄 때 행복하죠.

오랜 시간 공을 들여서 만드는 영화인데, 상영이 빨리 종료되면 제작하는 사람도 소개하는 사람도 아쉬울 것 같아요. 어쩔 수 없는 구조적인 문제인가요?
한국 시장이 조금 더 심한 것 같아요. 유행이 빠르게 변하고, 일단 한 가지에 우르르 집중되는 경향이 강해서 다른 영화는 소외되기 쉽죠. 그래서 자본이 계속 투입되는 거죠. 업계에 종사하는 사람들끼리 영화는 가장 빨리 소비되는 콘텐츠라고 얘기할 때도 있어요. 큰 비용과 시간을 들이지만 보통 개봉하고 첫째 주나 둘째 주에 승부가 나죠. 그 시기에 모객이 안 되면 관객에게 외면받는 거거든요. 특히 영화마케팅은 융단폭격 수준이에요. 개봉하기 몇 달 전부터 준비하긴 하지만 2~3주 전 집중적으로 포털에 뜨고, 매체 인터뷰나 기사가 쏟아지죠. 한 번에 눈에 익게끔 인지도와 호감도를 높일 수 있도록 해야 하니까요.