Editor’s Curation | 정착자의 시선으로

축하해요. 10주년! 소감이 어때요?

송재경(이하 ‘9’): 정말 오래됐구나…. 어느덧 중견 밴드네요(웃음).

유정목(이하 ‘0’): 밴드 이름이 9와 숫자들이어서 9주년에 의미가 컸어요. 작년 한 해 무척 바빴죠. 한 달에 한 번, 매달 9일에 ‘All 9 Party’라는 이름으로 자체 공연을 기획했고, 이 공연이 올해 1월에 마무리되었거든요. 끝남과 동시에 별다른 활동이 없었기 때문에 아직까지 10주년이라는 실감이 잘 안 나요. 이 인터뷰가 10주년 첫 공식 활동인 셈이네요.

유병덕(이하 ‘3’): 10년이나 해왔기 때문에 오히려 평상시엔 실감할 일이 거의 없어요. 누군가 “9와 숫자들이 얼마나 됐지?” 하고 화제를 꺼낼 때야 헤아리게 되죠. 어릴 땐 10년 된 밴드라고 하면 굉장한 베테랑 같았는데, 제 얘기가 되니까 기분이 좀 묘해요. 하던 걸 해왔을 뿐인데 언제 시간이 이렇게 흘렀는지 모르겠어요.

꿀버섯(이하 ‘4’): 음악 활동을 하면서 세월의 흐름을 느낀 적은 한 번도 없어요. 앨범이 쌓이면서 전과 다르다고 느낀 적은 있지만, 시간은 실감할 일이 잘 없더라고요. 매일이 신인 같아요. 

9주년 공연을 끝으로 2019년엔 소식이 뜸했는데, 어떻게 지내고 있나요?

9: 9와 숫자들 작업엔 일종의 주기가 있어요. 언어를 정립하는 시기와 그 언어로 노래하며 이야기를 전하는 시기로 나누어지죠. 사실 언어라는 건 한 번 습득만 해두면 활용하는 건어렵지 않아요. 가지고 있는 언어로 이야기하거나 노래하는건 얼마든지 가능하니까요. 그런데 이 주기를 한 바퀴 돌고 새로운 작업으로 넘어가는 건 다른 차원의 문제예요. 9주년까지는 한 번 습득한 언어를 비슷한 언어로 확장해나가며 작업해왔는데, 9주년 공연을 마치고 나니 완전히 새로운 걸 해보고싶더라고요. 결국 새로운 언어를 다시 배우는 것부터 시작해야 하는데 이게 무척 어렵게 느껴져요. 예를 들면 이런 거죠. 시 쓰기 숙제를 받았는데 뚜껑을 열어보니 불어로 시를 써야하는 거예요. 시 쓰기에 앞서 언어를 익힐 때 스스로에게 한계를 느껴요. 그렇지만 이 고통을 딛고 무언가 해보려는 노력 자체에 가치가 있다고 생각해요. 그걸 극복하면 구사할 수 있는 언어가 폭발적으로 많아진다는 걸 경험해봐서 알고 있거든요. 생각해보면, 비슷한 시기에 음악을 시작한 다른 밴드들이 잘할 수 있는 것에 깊이를 더할 때 우리는 저변을 넓히는 데집중한 것 같아요. 근데 10년이 되니까 넓혀온 세계조차 갑갑하게 느껴지는 거죠. 그래서 최근엔 전혀 다른 층위를 꿈꿔요. 완전히 반대편으로 가는 것까지도요.

새로운 도약을 시도하는 거네요?

9: 도약이면 좋지만, 이젠 꼭 도약이 아니어도 괜찮아요. 변화, 도전, 그런 단어가 더 어울리는 것 같아요. 아예 새로운 걸 해보는 거죠. 헤비메탈 같은(웃음).

 10주년 행보에 ‘성실’이라는 단어를 빼놓을 순 없을 것 같아요. 꾸준히 곡 작업과 공연을 병행하면서 기획 공연에도 소홀한 적이 없죠.

9: 이른바 인디밴드가 살아가는 방식엔 여러가지가 있어요. 일생일대의 명반 만들기, 히트곡 만들기, 연예 활동에 집중하기 등등. 꾸준한 활동은 할 수 있는 많은 방식 중 저희가 찾은 하나의 방법이었어요. 밴드가 할 수 있는 기본적인 것, 이를테면 스스로 앨범을 만들고, 홍보하고, 공연을 기획하는 일에 성실히 임하는 게 우리의 길인 걸 깨달은 거죠. 그때부터 무조건 ‘열심히’ 했어요.

3: 혼자 하면 게을러지는 빈도가 확실히 많은데 함께할 땐 꾀를 부린 적이 거의 없어요. 멤버들과 함께 있으면 기댈 구석이 있다는 생각에 편안해져요. 태도부터가 달라지니까 게으름 피울 이유도 없어지는 거죠.

4: 고백하건대, 저는 갈수록 게을러지고 있어요(웃음). 혼자 있을 땐 연습하는 시간보다 넷플릭스 보고 고양이 은둥이랑 노는 시간이 훨씬 많아요. 어릴 땐 록 스피릿으로 열 시간 이상씩 연습하곤 했는데 요새는 이상하게 그게 잘 안 돼요. 하지만 합주할 땐 달라요. 그동안 해온 방식과 노하우가 있으니까요. 함께이기 때문에 꾸준히 할 수 있는 것 같아요.

성실하게 쌓아온 디스코그라피가 정말 많잖아요. 도시와 관련된 노래도 심심치 않게 눈에 띄는데, 어떤 곡이 가장 먼저 떠올라요?

3: ‘싱가포르’

0: ‘엘리스의 섬’

4: ‘서울 독수리’

9: ‘검은 돌’

노래 속에서 많은 지명, 도시, 장소를 찾았어요. 9와 숫자들 노래에 이렇게 많은 지명이 깃들어 있다는 걸 알고 있었나요?

9: 9와 숫자들 기획 공연 중에 음악을 읽는다는 콘셉트로 매년 진행하는 ‘읽는 콘서트’가 있어요. 문학과 영상, 그리고 음악이 결합된 스토리텔링형 공연이죠. 2018년 읽는 콘서트 테마가 여행이었거든요. 우리 노래 중에 여행과 엮을 수 있는 이야기가 무엇이 있을까 살펴보는데, 지역에 관한 게 유난히 많더라고요. 구체적으로는 삼청동, 선유도, 한강, 인천, 서울부터 싱가포르, 투발루까지. 의도한 건 아닌데 모으고 보니 수많은 지명이 눈에 띄었어요.